Apa anda tau tanda2 orang yang stroke? Mungkin anda telah mengenali gejala klasiknya, seperti tiba2 melemahnya satu sisi tubuh atau penglihatan yang mulai kabur, akan tetapi tanda2 ini sering tak jelas. Sakit kepala yang berat bisa saja datang tiba2. Wajah anda terasa kebas/mati rasa. Anda juga mengalami kesulitan dalam berbicara ato mendengarkan apa yang dikatakan orang.
Mengenali tanda2 peringatan stroke mungkin dapat membantu menyelamatkan hidup anda suatu hari nanti. Karena semakin cepat anda mengenali gejala2nya, semakin cepat pula anda bisa mendapatkan perawatan medis. Dan terapi yang tepat adalah kunci untuk melindungi otak anda dari kerusakan akibat stroke dan menyelamatkan dari kecacatan yang serius seperti paralisis, gangguan bicara dan dementia (pikun).
Setiap 45 detik, di AS seseorang terkena stroke. Stroke merupakan penyebab kematian terbanyak ketiga di AS dan negara maju lainnya, setelah penyakit jantung dan kanker. Jika anda terkena strike, resiko kematian akan meningkat sejalan dengan umur: 88% kematian akibat stroke adalah pada usia 65 ke atas. Sekitar 2/3 orang yang menderita stroke berakibat kecacatan dan membutuhkan rehabilitasi.
Kemungkinan terjadinya stroke menjadi 2x lipat lebih setiap dekade setelah berumur 65 th. Laki2 dan perempuan memiliki kemungkinan yang sama terkena stroke, akan tetapi perempuan memiliki resiko kematian yang lebih tinggi. Faktor resiko lainnya adalah ras. Contoh, orang afro-amerika, 2x lebih bayak menderita stroke dibandingkan dengan orang kulit putih.
Walupun anda tidak dapat mengubah umur atau ras. Anda dapat mengurangi resiko terjadinya stroke, terutama stroke iskemia. Faktor resiko pada stroke iskemia dan TIAs (transient ischemic attacks, atau ‘mini stroke’) adalah hipertensi, diabetes, level kolesterol yang tidak sehat, dan obesitas/kegemukan. Semua faktor diatas berefek pada pembuluh darah, yang tidak hanya meningkatkan resiko terjadinya stroke tetapi juga penyakit jantung. Itulah mengapa pengobatan dan langkah2 yang anda ambil untuk mengurangi resiko stroke iskemia juga akan bermanfaat untuk jantung anda.
Beberapa jenis stroke akibat perdarahan terjadi pada orang dengan hipertensi menahun. Tetapi jenis stroke perdarahan lainnya bisa datang secara tak terduga. Walaupun pembuluh darah yang abnormal seperti aneurysme (gelembung di dinding pembuluh darah yang dapat robek) atau malformasi arteriovenous meningkatkan resiko, kondisi ini hanya mungkin ditemukan ketika sedang menjalani tes untuk sesuatu yang lain atau tidak akan ditemukan sampai terjadinya stroke.
Beruntung, dunia kedokteran telah besungguh2 dalam memahami bagaimana merawat dan mengoabati stroke. Alat pencitraan medis membantu tim medis dalam mendiagnosa stroke dengan akurat dalam hitungan menit. Terapi dan pengobatan adalah yang terbaik untuk pasien. Bagi yang membutuhkan rehabilitasi, akan menunjukkan kemajuan yang bagus dalam membantu pasien.